Le chanteur franco-arménien Charles Aznavour est décédé à l’âge de 94 ans à son domicile dans les Alpilles, le 1er octobre 2018. Avec 180 millions de disques vendus durant sa carrière, plus de 1200 chansons interprétées dans plus de 5 langues, comme La Bohème, Je me voyais déjà ou encore Comme ils disent, Charles Aznavour a marqué l’histoire de la chanson française. Artiste complet, il a participé à plus de 80 films. Mondialement connu, il a reçu son étoile sur Hollywood Boulevard en 2017 comme peu de Français avant lui et avait d’autres concerts prévus en 2019! Voici une courte présentation d’un artiste hors du commun.

Enfance

Charles Aznavour naît le 22 mai 1924 à Paris dans une famille d’artistes d’origine arménienne. Son père, Mischa Aznavourian, baryton, sa mère, Knar Baghdassarian, comédienne, ont fui le génocide des autorités turques déclenché en 1915. Ses parents ouvrent un petit restaurant rue Mr Le Prince. Certains soirs, son père pousse la chansonnette au milieu de ses clients, qui comptent beaucoup d’artistes. Le petit Charles voit défiler des chanteurs, des poètes, des comédiens et sa vocation précoce le conduit à passer ses premières auditions à l’âge de 9 ans.

Des débuts poussifs

Il entre au Théâtre du Petit Monde et fait ses premières apparitions sur scène dans des petits rôles. En 1942, c’est la rencontre avec Pierre Roche, auteur-compositeur, qui va donner une nouvelle direction à sa carrière. Le duo se produit sur scène pendant huit ans et compose également pour d’autres artistes. En 1946, le tandem est remarqué par Edith Piaf. Séduite par la personnalité des deux complices, la chanteuse leur propose de l’accompagner pour une tournée en France et aux Etats-Unis (1947–1948). En 1948, le duo publie plusieurs titres puis écrit des chansons pour Gilbert Bécaud. Les critiques n’aiment pas trop son style, ses chansons, son allure, son apparence physique mais il reste très actif et reçoit le soutien de certains producteurs.

Enfin le succés

Charles Aznavour donne son premier concert à l’Olympia en 1957 et écrit Sur ma vie, son premier succès. En 1960, c’est avec le titre Je m’voyais déjà qu’il connaît son premier triomphe: à la fin d´un concert face à un public glacial, il termine en chantant ‘je m´voyais déjà´, dos au public, tentant le tout pour le tout. Il quitte la scène, désabusé, quand un tonnerre d’applaudissements éclate. Il a alors 36 ans et son statut de star ne sera jamais remis en cause.

Les titres s’enchaînent alors : Tu t’laisses aller (1960), Les comédiens (1962), La Mamma (1963), Et pourtant (1963), For Me Formidable (1964), La Bohème (1965), Comme ils disent (1972)… Artiste international depuis son premier concert au Carnegie Hall à New York en 1963 il s’est produit sur les scènes du monde entier. Très apprécié outre-atlantique, il fut l’invité d’un épisode du Muppet show en 1976.

Au cinéma, Charles Aznavour fait également une belle carrière; Un taxi pour Tobrouk (1960), Paris au mois d’août (1695), Le tambour (1979), Viva la vie (1983), Emmenez-moi (2005)… Sa longue filmographie, qui totalise plus d’une soixantaine de films, a conduit l’artiste à collaborer avec de prestigieux réalisateurs, Pierre Granier-Deferre, Claude Chabrol ou encore Claude Lelouch.

Infatigable

Les années 80, 90, 2000 s’enchaînent et le voilà en tournée mondiale, sortant des albums, essayant de nouveaux genres, s’associant avec différents artistes. Il a notamment fait des duos avec Zaz, chanteuse française que les Mexicains semblent apprécier.

Jazz, rock, chanson, fado… Charles Aznavour a flirté avec tous les styles musicaux. Même avec le hip-hop et le R&B, que ce soit sous forme de sample ou d’hommage sur l’album Hip-Hopée, où des rappeurs reprenaient à leur manière ‘Emmenez-moi’ et ‘Je m’voyais déjà’. En 70 ans de carrière, Charles Aznavour a servi la chanson française dans un langage subtil et intemporel, jusqu’à son dernier souffle.

Je vous invite à écouter ces titres et à découvrir cette désormais légende de la chanson française, un homme ‘for me formidable’.